◆ Anugerah dari Tuhan
Pemeriksaan mana internal dan keterampilan seseorang di gereja.
Saat seseorang menginjak usia sepuluh tahun, anugerah dari Tuhan akan bersemayam di dalam tubuh mereka. Oleh karena itu, pada ulang tahun kesepuluh, seseorang akan diperiksa di kuil. Ini juga merupakan kewajiban bagi warga negara yang diatur dalam hukum kerajaan, dan merupakan 'pemeriksaan' yang harus dijalani oleh setiap orang yang lahir di negara ini.
Begitulah yang diajarkan di 'tempat belajar' di kota. Guru yang sudah tua itu adalah seorang pria tua yang dengan bangga mengatakan bahwa dia pernah mengajar di ibukota kerajaan. Yah, mungkin ada beberapa keadaan yang menyebabkannya. Orang tua itu berpengetahuan luas, dan dia dengan antusias mengajar putra dan putri dari orang-orang berpengaruh di kota, serta mereka yang terkait dengan keluarga Ksatria.
Konon, spesialisasi beliau adalah hukum kerajaan. Mungkin karena itu, beliau sering memberikan pelajaran tentang hukum apa saja yang ada, dengan kitab hukum kerajaan yang tebal di tangannya. Salah satunya adalah 'pemeriksaan mana internal dan keterampilan' di gereja ini.
"Ini adalah bukti dari keinginan tak henti-hentinya kerajaan untuk menemukan orang-orang berbakat," sang guru tua biasa tertawa.
———
Di kuil, dalam upacara yang khidmat, upacara 'pemeriksaan' dimulai.
Meskipun pendeta terkejut bahwa aku datang sendirian, prosedurnya dilakukan secara berurutan, dan aku disuruh berbaris dengan anak-anak lain yang juga berusia sepuluh tahun. Mungkin karena aku adalah putra ketiga, bahkan dari keluarga Ksatria, aku diperlakukan sama seperti rakyat jelata. Aku tidak bisa mengharapkan 'harapan' apa pun, dan aku sendiri juga berpikiran sama. Aku berpikir bahwa akan 'baik-baik saja' jika aku memiliki keterampilan aritmatika atau ketahanan. Karena ada kemungkinan bahwa aku tidak memiliki kemampuan apa pun.
Jika aku sama dengan kakak-kakakku yang berbakat… Aku akan 'senang'.
Di dalam katedral yang besar untuk ukuran daerah terpencil. Setelah doa yang panjang, anak-anak yang berkumpul, yang berusia sepuluh tahun, menjalani 'upacara' secara berurutan. Seorang pendeta dengan wajah tegas berada di balik bola kristal besar dan bertanggung jawab atas 'upacara' tersebut. Kami, anak-anak, berbaris, meletakkan tangan kami di atas bola kristal, dan menjalani prosedur untuk memeriksa anugerah yang diberikan kepada kami. Giliranku berada di urutan terakhir. Upacara hampir selesai, dan aku mengintip ke dalam bola kristal besar bersama dengan pendeta.
——— Aku terkejut. Aku benar-benar terkejut.
Apa yang diberikan kepadaku oleh 'Dewa' dunia ini adalah 'mana internal' yang setara dengan seorang Earl, dan 'keterampilan' dari seorang 'pengrajin' dan 'pejuang'. Pendeta berwajah tegas yang mengintip ke dalam bola kristal memiringkan kepalanya. Bisa dikatakan bahwa itu adalah kombinasi yang agak tidak biasa. Aku diberitahu bahwa 'karena banyaknya mana internal, keluargaku akan diberitahu tentang hasil resminya nanti'. Bagi aku yang berusia sepuluh tahun dan tidak didampingi oleh orang tuaku, itu juga hal yang wajar.
Aku pulang ke rumah, dan pada saat makan malam ketika seluruh keluarga berkumpul, aku memberi tahu keluargaku tentang hal itu. Ayahku memasang ekspresi yang rumit. Karena itu adalah sesuatu yang tidak biasa, ayahku bertukar pandang dengan ibuku, dan tetap diam untuk sementara waktu. Entah mengapa, kakak-kakakku sedikit bersemangat dan memberiku ucapan selamat.
Karena orang dengan mana yang banyak perlu mempelajari sihir yang sesuai dengan mana internal mereka. Karena baik orang tuaku maupun kakak-kakakku hanya memiliki mana internal setingkat Ksatria, ayahku bingung dengan kenyataan itu. Bahkan jika ditelusuri kembali beberapa generasi, tidak ada seorang pun yang memiliki mana internal sebanyak itu, tetapi disimpulkan bahwa itu adalah berkah yang tertidur dalam darah karena keluarga tersebut telah menerima 'darah biru' dari bangsawan bergelar berkali-kali sebagai garis keturunan. Akhirnya, ayahku mengucapkan kata-kata dengan berat.
"Meskipun ini tidak biasa bagi keluarga Ksatria, aku memintamu untuk berusaha keras agar dapat mengendalikan kekuatan itu demi negara dan rakyat."
"Ya, aku akan berdedikasi."
Karena aku adalah putra ketiga, dan juga karena aku memiliki dua kakak laki-laki yang berbakat, keluargaku mampu menyekolahkanku ke ibukota kerajaan untuk belajar sihir. Tempat yang disebut akademi sihir itu juga merupakan tempat di mana anak-anak dari keluarga bangsawan menengah… yaitu, putra dan putri dari keluarga Earl, hingga keluarga kerajaan, yang memiliki mana internal yang sangat berlimpah, didirikan untuk mengendalikan mana mereka dan mewujudkan sihir. Sebagai pengecualian, bangsawan rendah yang mana internalnya telah mencapai standar juga dapat mendaftar, tetapi itu jarang terjadi.
Karena tingkatan kebangsawanan ada dengan tegas bahkan di dalam akademi itu, pendidikan tata krama yang memadai sangat penting.
Yah, aku suka belajar. Selama waktu memungkinkan, aku hanya perlu mempelajari apa yang bisa kupelajari. Kakak-kakakku senang aku akan pergi ke ibukota kerajaan. Mereka berkata, 'Kau adalah adik laki-laki yang kami banggakan.' Mereka dengan tulus bergembira tanpa merasa iri, mengatakan, 'Kau memiliki apa yang tidak kami miliki.' Ini adalah sesuatu yang harus kuukir di dalam hatiku, dan yang terpenting…
Aku senang. Kakak-kakakku yang luar biasa dan berbakat telah mengakui diriku.
Aku ingin menjadi kebanggaan bagi kakak-kakakku dan keluargaku. Itu adalah bukti diri dan makna keberadaan yang tidak bisa kudapatkan di kehidupan sebelumnya. Oleh karena itu, aku bersumpah dalam hati bahwa aku akan berdedikasi untuk belajar. Aku tidak tahu apa yang bisa kulakukan, tetapi aku harus membalas cinta keluarga ini kepada orang-orang ini.
———
Untuk masuk ke akademi sihir di ibukota kerajaan, seseorang harus berusia dua belas tahun. Setelah upacara kedewasaan pertama. Dan ada satu aturan saat mendaftar. Konon aturan itu dibuat karena ada juga orang-orang dari bangsawan tinggi di tempat itu. Saat mendaftar, seseorang harus memutuskan pasangan hidupnya.
Kontrol mana dan perwujudan sihir membutuhkan stabilitas mental yang kuat. Itu berlaku untuk pria dan wanita. Oleh karena itu, sebelum mendaftar, seseorang harus membuat kontrak dengan orang yang pantas untuk berbagi hidup dengannya. Aku mengerti alasannya. Mereka yang berada di ambang pubertas bisa dikatakan masih muda secara mental.
Kontrak yang bertujuan untuk saling melengkapi kemudaan itu. Seseorang yang dipilih dari mereka yang memiliki kedudukan yang setara, dan seseorang yang akan berbagi kehidupan dengannya, baik secara publik maupun pribadi, di sisa hidupnya. Yang disebut tunangan.
Sistem yang bertujuan untuk stabilitas emosional ini juga berkontribusi pada stabilitas kerajaan ini. Aku pikir itu adalah tindakan yang berguna jika memprioritaskan hal-hal seperti politik, motif untuk mempertahankan kekuasaan, dan kelangsungan hidup keluarga. Kebetulan, pemilihan tunangan untukku juga dilakukan sesuai dengan status keluargaku.
Karena mana internalku setingkat 'Earl', pemilihannya sangat sulit. Berasal dari keluarga Ksatria. Tidak memiliki gelar, dan tidak ada prospek masa depan untuk saat ini. Tidak diketahui akan menjadi apa setelah belajar sebanyak yang kupelajari. Earl, 'penguasa wilayah' yang juga merupakan ayah angkatku, bingung, dan dia tampaknya telah berkonsultasi dengan Marquis, ayah angkat yang lebih tinggi. Meski begitu, 'orang yang baik' sulit ditentukan, dan kudengar bahwa semua orang yang terlibat sangat khawatir.
Setelah berbagai macam spekulasi, diputuskan bahwa aku akan bertunangan dengan 'seorang wanita dengan keadaan khusus'.
Keluarga tunanganku memiliki gelar Viscount. Putri keempat. Secara status, dia tidak bisa masuk ke akademi sihir. Namun, dia juga seseorang yang memiliki mana internal setingkat Earl. Namun, latar belakangnya sedikit bermasalah. 'Seorang wanita dengan keadaan khusus' mengacu pada keadaan tubuh bagian bawah Viscount, ayah dari wanita itu, dan lingkungan keluarga Viscount yang penuh dengan cinta dan benci.
'Wanita itu' yang akan menjadi tunanganku adalah anak haram seorang Viscount. Dengan kata lain, anak dari seorang selir. Dan selir itu adalah putri dari keluarga Baron yang merupakan ayah angkat dari keluarga Viscount. Dia juga seorang wanita yang menyimpang dari garis utama keluarga Viscount. Dia tampaknya memiliki status kebangsawanan. Namun, dia tampaknya tidak diperlakukan setara dengan statusnya sebagai putri keempat di keluarga Viscount.
Aku mendengar bahwa wanita dari keluarga Baron, yang merupakan selir Viscount, adalah wanita yang diliputi skandal. Dia tampaknya adalah 'kupu-kupu malam' yang terkenal di kalangan bangsawan rendah di daerah terpencil ini. Cinta yang tidak terkendali dan tidak bermoral. Tampaknya keluarga Baron ingin memutuskan hubungan dengannya. Ini adalah cerita terkenal di kalangan bangsawan rendah di daerah terpencil bahwa Baron itu menyerahkan putrinya, yang menaruh hati pada "Viscount yang tampan dan berpenampilan menarik", kepada Viscount sebagai selir.
Bahkan, kakak-kakakku memberitahuku gosip itu dengan ekspresi ngeri di wajah mereka.
Wanita yang lahir di antara Viscount dan selirnya, putri Baron, adalah tunanganku. Apakah itu 'ketentuan surgawi' atau 'lelucon iblis', wanita itu diberkahi dengan mana internal 'setingkat Earl'. Hukum negara itu mutlak. Karena mana internalnya yang tinggi, dia diminta untuk masuk ke akademi sihir. Jika dia tidak mempelajari kontrol 'mana internal' dan perwujudan 'mana unik', keberadaannya sendiri bisa menjadi 'bencana'. Untuk masuk ke akademi sihir, dia juga harus mencari pasangan yang akan menjanjikan masa depannya. Tiba-tiba kata-kata dari kehidupan sebelumnya terlintas di benakku.
——— Wajan yang pecah dengan tutup yang pas.
Kepala faksi, ayah angkat utama Marquis, terpikir untuk menangani dua orang yang hanya akan menimbulkan masalah sebagai 'tunangan'. Meskipun hanya sebatas nama, mereka adalah pasangan yang akan diikat dalam pertunangan sebelum masuk sekolah. Kakak-kakakku tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka tentang informasi latar belakang itu, dan orang tuaku juga pusing. Namun, bagi keluarga Ksatria yang berada di tingkatan terbawah, 'kehendak ayah angkat utama' adalah mutlak. Mereka menerimanya dengan enggan.
Nah, sebelum pergi ke ibukota kerajaan, sebuah pertemuan diatur dengan putri keempat keluarga Viscount.
Pada pertemuan itu, dia menunjukkan ekspresi kecewa yang kentara. Jelas bahwa dia kecewa melihat diriku yang biasa-biasa saja, dan dia bahkan tidak berusaha menyembunyikannya. Anggota keluargaku memasang ekspresi marah, tetapi pihak lain adalah keluarga Viscount. Selain itu, ini adalah 'permintaan' dari ayah angkat, jadi mereka tidak bisa menolak. Aku menerima situasinya dengan senyum pahit, dan kami yang berada dalam situasi khusus akan masuk ke akademi sihir.