"Ayo jadi Treasure Hunter." Itu adalah cerita masa lalu, ketika aku masih anak-anak yang belum genap berusia sepuluh tahun. Salah satu teman dari kelompok yang selalu bermain bersamaku, teman masa kecilku, mengatakannya. Dia adalah teman laki-laki yang ceroboh dan kuat, namun pemberani.
"Ayo jadi Treasure Hunter. Kita akan mengelilingi berbagai tempat penyimpanan harta di seluruh dunia, dan mendapatkan kekayaan serta kejayaan. Tujuan kita hanya satu - menjadi pahlawan terkuat di dunia. Kalau kita... kalau kita berenam, pasti bisa."
Usulan tanpa dasar itu langsung didukung oleh teman yang sangat cepat dan terampil. Teman yang suka membaca buku pun ikut mendukung dengan malu-malu, dan teman yang pendiam namun bisa diandalkan mengangguk dengan mantap. Adik perempuanku yang selalu mengikutiku melirik wajahku, dan aku pun ikut menyetujui.
Treasure Hunter yang mengunjungi berbagai reruntuhan dan membawa pulang banyak harta ajaib selalu menjadi profesi yang populer, baik dulu maupun sekarang. Tidak ada cara yang lebih cepat untuk mendapatkan kekayaan, kehormatan, dan segala yang ada di dunia ini serta menjadi pahlawan. Tentu saja, ada risikonya. Risiko yang sangat besar bernama kematian.
Beberapa tahun kemudian, setelah saling mengasah kemampuan, kami berhasil mendapatkan kualifikasi Hunter. Yah, sebenarnya kualifikasi Hunter bisa didapat dengan mudah hanya dengan mendaftar.
Teman laki-laki yang pemberani, ceroboh, dan kuat itu menjadi pendekar pedang yang tak tertandingi. Teman yang sangat cepat dan terampil menjadi pencuri (Thief) yang bisa mendeteksi jebakan dan memandu seluruh party (meski sebenarnya bukan pencuri sungguhan, tapi umumnya disebut begitu).
Dan teman-teman yang lain - entah beruntung atau tidak, mereka masing-masing memiliki bakat luar biasa yang dibutuhkan sebagai Hunter. Tanda-tanda itu sudah terlihat sejak sebelum menjadi Hunter, saat kami masih berlatih dengan pembagian peran.
Hanya aku yang tidak berbakat. Hanya aku seorang yang tidak bisa melakukan apapun melebihi kemampuan rata-rata orang. Dari enam orang - empat teman, adik perempuanku, dan aku - hanya aku yang tidak bisa apa-apa. Hanya aku yang tidak bisa melihat jalan untuk menjadi pahlawan.
Itu adalah cerita lima tahun yang lalu.
§ § §
Mood-ku sudah buruk sejak pagi. Langit tertutup awan hitam tebal. Jika memejamkan mata, yang terdengar hanya suara tetesan hujan menghantam tanah. Bau air. Bau lumpur. Cuaca buruk yang sudah berlangsung tiga hari membuat tanah benar-benar berlumpur. Meski masih siang, di luar sudah remang-remang.
Di depan bangunan batu yang tampak kokoh. Meskipun hujan turun, banyak orang berbagai usia, pria dan wanita, berbaris. Ada yang matanya kosong, ada yang berteriak-teriak marah, dan tidak hanya manusia murni, ada juga yang menunjukkan ciri-ciri ras lain. Satu-satunya kesamaan mereka adalah hampir semuanya berpenampilan mencolok.
Ada yang mengenakan armor kotor dari kulit yang tidak jelas asalnya. Ada yang memakai mantel tebal yang menutupi seluruh tubuh. Bahkan ada yang dilengkapi armor logam berat yang menutupi seluruh tubuh. Tidak sedikit yang membawa senjata seperti pedang dan senjata api berat.
Di jalan yang hampir tidak ada orang lewat karena cuaca buruk, hanya area itu yang dipenuhi atmosfer yang tidak biasa. Semua orang berkumpul di sana untuk mendapatkan kesempatan yang langka.
Untuk menunjukkan kemampuan mereka kepada Treasure Hunter aktif yang terkenal dan bergabung dengan party mereka.
Treasure Hunter masih tetap menjadi profesi yang populer hingga sekarang.
Di antara berbagai profesi, risikonya memang sangat tinggi, tapi jika memiliki bakat, kau bisa mendapatkan segalanya - kekayaan, kehormatan, kekuatan. Kejayaan yang tidak mungkin didapat kecuali kau lahir di keluarga bangsawan atau pedagang ternama.
Hunter biasanya beraktivitas dalam kelompok yang disebut party. Jika bisa bergabung dengan party yang memiliki banyak Hunter berpengalaman, risikonya akan jauh lebih kecil dibanding memulai dari awal. Para Hunter aktif pun selalu mencari rekan yang berbakat. Event yang diadakan di tempat ini juga bertujuan untuk itu.
Kupikir tidak akan banyak orang yang datang karena hujan, tapi ternyata cukup ramai. Aku menghela nafas sekali dan ikut mengantri di barisan paling belakang.
Karena tidak ada atap, semua yang mengantri di luar basah kuyup. Aku menarik hood mantelku dalam-dalam dan meringkuk menunggu. Tanpa ada kenalan, mengantri sendirian membuatku merasa kesepian.
"Aaaargh! Kenapa banyak sekali orang! Jadi tidak bisa masuk ke dalam!"
Mendengar teriakan kesal dari arah depan, aku semakin meringkuk.
Antrian yang panjang sudah cukup buruk, ditambah dingin dan hujan membuatnya semakin tidak enak. Aku mengerti perasaan kesal mereka, tapi semua orang juga merasakan hal yang sama. Hunter biasanya kuat secara fisik. Banyak yang temperamental. Tidak ada yang akan bahagia jika terlibat dalam perkelahian.
Salah satu bakat Hunter adalah postur tubuh. Aku memiliki postur rata-rata, tapi hampir semua pria yang mengantri lebih tinggi satu kepala dariku. Mereka adalah monster berkedok manusia yang memiliki kekuatan dan keberanian untuk bertarung melawan makhluk yang jauh melampaui manusia.
Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa agar situasi berlalu dengan damai.
Untungnya, kali ini doaku sepertinya terkabul dan tidak terjadi keributan lebih lanjut. Antrian sedikit bergerak maju. Saat aku meringkuk dan berusaha tidak bertemu pandang dengan siapapun, tiba-tiba orang yang mengantri tepat di depanku berbalik.
Mata biru yang indah menatapku.
"Hei? Kamu juga ingin bergabung dengan party?"
"Ah... iya."
Suara yang ceria dan tidak biasa. Karena mengabaikannya bisa menimbulkan masalah, dengan enggan aku menatap sedikit ke bawah matanya.
Yang menyapaku adalah Hunter wanita berusia sekitar akhir belasan tahun. Rambut coklat terang yang terawat baik, mata biru yang besar. Mantel panjang dan kantong besar yang terpasang di sabuk kokoh. Pakaiannya standar untuk Hunter, tapi rambut yang tidak rusak dan wajah yang ramah tidak terlihat seperti Hunter yang mengeksplorasi Treasure Den yang berbahaya. Pakaiannya juga hampir baru tanpa noda.
Di zaman sekarang, Hunter wanita memang tidak aneh, tapi berdasarkan pengalaman, Hunter dengan atmosfer seperti ini biasanya terbagi dalam dua kategori.
Mereka yang baru akan atau baru saja menjadi Hunter, masih dipenuhi harapan. Dan "monster" sejati dengan bakat menonjol yang bisa menjadi pahlawan, yang tetap bersinar meski telah melalui tak terhitung petualangan, seperti teman-temanku dulu.
Kemungkinan besar dia termasuk kategori pertama, tapi aku tidak boleh lengah. Di industri ini - benar-benar banyak monster berkedok manusia.
Melihat tatapan curigaku, Hunter wanita itu tersenyum kecut, namun segera kembali ceria dan mengulurkan tangannya.
Sepertinya dia bukan tipe yang langsung menyerang.
Dalam hati aku memberinya tingkat bahaya E. Tingkat bahaya yang diberikan kepada Hunter yang tampak aman di permukaan.
"Aku Ruda Runbeck. Hunter level 3. Baru saja naik level akhir-akhir ini."
Hunter level 3... menengah ya. Cukup hebat dibanding penampilannya.
Dalam diam aku menaikkan tingkat bahayanya menjadi D. Setidaknya dia bukan Hunter pemula.
Treasure Hunter diatur oleh Explorer Association - disingkat "ExploreAssoc" - yang memberikan level berdasarkan prestasi mereka. Level tertinggi adalah 10, dan level 3 menunjukkan kemampuan dan prestasi tingkat menengah.
Ada statistik yang mengatakan 70% Hunter berhenti di level 3, jadi Ruda yang masih muda tapi sudah mencapai level itu cukup menjanjikan.
Lebih baik tetap waspada.
Aku membuka mulut. Mungkin karena belum minum setetes air pun sejak pagi dan berlari sampai ke sini, suaraku terdengar sangat kering.
"...Aku... Cry Andrich... salam kenal, Ruda."
Aku menjawab tanpa menjabat tangannya.
Hal terbesar yang kudapat dari lima tahun menjadi Hunter adalah rasa waspada. Karena saat berjabat tangan aku mungkin akan dibanting. Mungkin dibanting, mungkin juga tanganku akan dihancurkan. Bahkan ada kemungkinan aku akan dibunuh saat berjabat tangan.
Tentu saja, ada juga kemungkinan aku akan dianggap musuh karena tidak menjabat tangan.
Ruda mengerutkan alisnya sejenak, tapi segera berkata dengan ceria.